본 기술은 상피세포성장인자(EGF)를 처리한 M1 또는 M2a 대식세포에서 분비된 엑소좀을 유효성분으로 하는 각막염 예방·치료용 약학 조성물과 건강식품 조성물, 그리고 이 엑소좀을 각막내피세포에 처리하는 혈관신생 억제 방법입니다. EGF로 염증이 가라앉은 대식세포가 내보내는 엑소좀이 주변 각막내피세포의 염증과 신생혈관 형성을 함께 억제합니다.
각막은 외부에 그대로 노출된 투명한 무혈관 조직이어서 외상과 긁힘에 취약하고, 손상이 심해지면 각막염과 각막 신생혈관증으로 이어져 시력을 위협했습니다. EGF는 안과 분야에서 각막 상피 재생이나 지각신경 회복 같은 재생 용도로만 쓰였고, 각막 심부에 자리한 대식세포와 각막내피세포 사이에서 EGF가 염증을 완화해 혈관신생을 억제하는지는 밝혀진 바가 없었습니다.
본 기술은 EGF가 M1 대식세포의 IL-1β·IL-6 발현을 줄이고, 그 엑소좀이 각막내피세포의 VCAM-1, ICAM-1, VEGF, MMP-2, MMP-9, PDGF 발현을 낮춘다는 점에 근거하며, EGF 처리 M2a 대식세포 엑소좀은 염증과 창상이 유도된 각막내피세포에서 항염과 함께 세포 증식까지 촉진합니다. 제형은 점안제, 안연고, 안구 삽입제, 주사제 등으로 다양하게 만들 수 있습니다. 감염성·비감염성 각막염 치료용 점안제, 각막 이식 후 신생혈관 억제 보조제, 콘택트렌즈 장기 착용자의 각막 손상 관리 제품에 적용될 수 있어 세포 자체가 아닌 엑소좀을 전달해 각막 염증과 혈관 침윤을 동시에 다스리면서 손상된 내피세포 회복까지 도울 수 있습니다.
본 발명은 과학기술정보통신부의 면역 세포 내 AITR 자극 기술을 이용한 안구 표면 면역 염증 치료 전략 지원을 통해 개발되었습니다.
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